Επί εννέα χρόνια υπεράσπισε την εστία της εθνικής ομάδας της Ελλάδας. Εννέα χρόνια γεμάτα συγκινήσεις, μεγάλους αγώνες και επιτυχίες τέτοιες που λίγοι ποδοσφαιριστές έχουν γνωρίσει στην καριέρα τους.
Για τον Αντώνη Νικοπολίδη ο λόγος που χρίστηκε διεθνής στις 18 Αυγούστου του 1999, σε ηλικία 28 ετών και ενώ αγωνιζόταν με τα χρώματα του Παναθηναϊκού. Υπεράσπισε την εστία της ομάδας σε αγώνα με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα του Ελ Σαλβαδόρ, στο οποίο η εθνική μας επικράτησε με 3-1. Δύο χρόνια μετά από εκείνη την πρώτη εμφάνιση, ο Νικοπολίδης έγινε η αδιαμφισβήτητη πρώτη επιλογή των ομοσπονδιακών τεχνικών για τη θέση κάτω από τα δοκάρια.
Αγωνίστηκε στους προκριματικούς αγώνες που έδωσε η Ελλάδα για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002 και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2004 και έδειξε τη μεγάλη του κλάση διατηρώντας ανέπαφη την εστία της σε έξι αγώνες. Η εθνική μας προκρίθηκε στην τελική φάση που έγινε στην Πορτογαλία και εκεί η απόδοσή του ήταν εντυπωσιακή. Δεν δέχτηκε ούτε ένα γκολ στους τρεις νοκ-άουτ αγώνες που έδωσε η ομάδα μας, ειδικά στον ημιτελικό με την Τσεχία πραγματοποίησε ορισμένες εντυπωσιακές επεμβάσεις και η συμβολή του στην κατάκτηση του τροπαίου ήταν αποφασιστική. Οι εμφανίσεις του, του χάρισαν μια θέση στην καλύτερη ενδεκάδα της διοργάνωσης, καθώς ψηφίστηκε ο κορυφαίος τερματοφύλακας του Euro 2004.
Με την αποχώρηση από την ενεργό δράση του Θοδωρή Ζαγοράκη έγινε αρχηγός της εθνικής, όμως έχασε το περιβραχιόνιο από τον Άγγελο Μπασινά στο μικρό διάστημα που δεν ήταν βασικός τερματοφύλακάς της μετά την εντός έδρας ήττα από την Τουρκία με 4-1, τον Μάρτιο του 2007 για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2008, όπου η απόδοσή του δεν ήταν καλή.
Ο Νικοπολίδης είναι ο τερματοφύλακας με τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία της εθνικής Ελλάδας και ο τέταρτος σε συμμετοχές παίκτης της (89). Το 2002 αγωνίστηκε στη Μικτή Κόσμου, κάτι που αποτελεί σπάνια τιμή για Έλληνα ποδοσφαιριστή.
Αγωνίστηκε στους προκριματικούς αγώνες που έδωσε η Ελλάδα για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002 και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2004 και έδειξε τη μεγάλη του κλάση διατηρώντας ανέπαφη την εστία της σε έξι αγώνες. Η εθνική μας προκρίθηκε στην τελική φάση που έγινε στην Πορτογαλία και εκεί η απόδοσή του ήταν εντυπωσιακή. Δεν δέχτηκε ούτε ένα γκολ στους τρεις νοκ-άουτ αγώνες που έδωσε η ομάδα μας, ειδικά στον ημιτελικό με την Τσεχία πραγματοποίησε ορισμένες εντυπωσιακές επεμβάσεις και η συμβολή του στην κατάκτηση του τροπαίου ήταν αποφασιστική. Οι εμφανίσεις του, του χάρισαν μια θέση στην καλύτερη ενδεκάδα της διοργάνωσης, καθώς ψηφίστηκε ο κορυφαίος τερματοφύλακας του Euro 2004.
Με την αποχώρηση από την ενεργό δράση του Θοδωρή Ζαγοράκη έγινε αρχηγός της εθνικής, όμως έχασε το περιβραχιόνιο από τον Άγγελο Μπασινά στο μικρό διάστημα που δεν ήταν βασικός τερματοφύλακάς της μετά την εντός έδρας ήττα από την Τουρκία με 4-1, τον Μάρτιο του 2007 για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2008, όπου η απόδοσή του δεν ήταν καλή.
Ο Νικοπολίδης είναι ο τερματοφύλακας με τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία της εθνικής Ελλάδας και ο τέταρτος σε συμμετοχές παίκτης της (89). Το 2002 αγωνίστηκε στη Μικτή Κόσμου, κάτι που αποτελεί σπάνια τιμή για Έλληνα ποδοσφαιριστή.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου